Муми-Тролли


Комета прилетает

ГЛАВА ПЯТАЯ, стр. 15

Снусмумрик очень оживил путешествие. Он наигрывал на губной гармошке песни, каких они раньше никогда не слыхали,- песни со всех концов земли.

Он знал карточные фокусы и научил Муми-тролля Сниффа печь оладьи с винными ягодами. А еще он был горазд рассказывать необыкновенные, невероятные истории.

Казалось, и сама река оживилась. Она бежала теперь быстрее, а на ее поверхности тут и там кружились небольшие водовороты. Она стала уже, а берега стали выше. С каждым днем все отчетливее вырисовывались вдали синие и пурпурные горы. Их вершины, вонзались прямо в облака, которые тяжелой пеленой висели над землей.

Как-то утром Снусмумрик сидел, свесив ноги в воду, и выстругивал ножом свистульку.

- Я помню,- начал он, склонив набок голову, и Муми-тролль со Сниффом тотчас перешли к нему на корму,- я помню край с горячими ключами,- продолжал он.- Почва там была черная от лавы, а под лавой день и ночь грохотало. Это Земля спала там внутри и шевелилась во сне. Скалы как попало громоздились друг на дружку, а над ними висела горячая дымка, так что даже и не поверишь, что все это взаправду. Я попал туда как раз под вечер. Хорошее местечко. Обед там приготовить пара пустяков. Налил в кастрюлю горячей воды из ключа - и готово!

- Но ведь так и обжечься недолго,- сказал Снифф.

- Я был на ходулях,- сказал Снусмумрик.- На ходулях можно перебраться через любую пропасть, через любую скалу. Только тут уж, конечно, не зевай, не то застрянешь в расщелине. Так вот, уже сумерки были... Повсюду тихо булькает и парит, вокруг ни живой души, ни зеленой былинки. И вдруг земля, что спала там внизу, как проснется, как загрохочет, как загудит, и прямо передо мной открылся кратер, а из него вырвалось красное пламя, и за ним огромная туча пепла!

- Вулкан,- затаив дыхание прошептал Муми-тролль.

- Так точно,- удостоверил Снусмумрик.- Это было дьявольски красиво! А потом я увидел духов огня, много-много. Они роем вылетели из земли и как искры рассыпались в разные стороны. Пришлось сделать крюк и обходить вулкан стороной, Я задыхался от жары и копоти и нажимал вовсю. Наконец я спустился к подножию гор, нашел маленькую речку и лег на живот напиться, Вода, понятно, была несколько горячая, но все же не кипяток. Вдруг вижу - летит один из тех духов огня да как бухнется в реку и сразу почти весь потух, голова еще тлеет, а сам шипит-дымит и вопит что есть мочи: "Спасите!"

- И ты спас его? - спросил Снифф.

- А почему бы нет? - ответил Снусмумрик.- Что я против него имел? Вот только здорово об него обжегся. На берегу он обсох и опять разгорелся и на радостях сделал мне подарок, а потом улетел.

- Какой подарок? - спросил Снифф.

- Дал мне бутылку подземного подсолнечного масла,- сказал Снусмумрик.- Духи огня натираются им, когда хотят забраться поглубже в пылающее сердце земли.

- И можно пройти сквозь огонь, если намазаться им? - спросил Снифф, широко раскрыв глаза.

- Ну конечно,- ответил Снусмумрик.

- Что же ты до сих пор молчал? - закричал Муми-тролль.- Ведь в таком случае мы все спасены. Когда появится комета, стоит только...

- Но у меня почти ничего не осталось,- удрученно сказал Снусмумрик. - Я, понимаете ли, спасал вещи из горящего дома... Откуда я мог знать... Только на донышке чуть-чуть и осталось.

- А хватит на маленького зверька, скажем, моих размеров? - спросил Снифф.

Снусмумрик оглядел его.

- Может, и хватит,- сказал он.- Но только до хвоста. Хвостом придется пожертвовать.
- Боже милостивый,- сказал Снифф.- Тогда уж пусть лучше все сгорит.

Но Снусмумрик уже не слушал его. Он насторожился и тянул носом воздух.

- Река...- сказал он.- Вы не замечаете ничего особенного?
- У нее теперь другой звук,- сказал Снифф. И верно. Река беспокойно шумела, была полна водоворотов и без конца крутила-вертела среди скалистых берегов.
- Спустите парус, - сказал Снусмумрик И пошел дозорным на нос.

А река все убыстряла и убыстряла свой бег, совсем как человек, который долго путешествовал и вдруг заметил, что он уже почти дома.

Берега сходились все ближе, заключая бурлящую воду в узкое русло, а скалы над ними становились все острее и выше.

- Не лучше ли пристать к берегу? - прокричал Снифф сквозь гул реки.
- Поздно спохватились! - отозвался Муми-тролль.- Теперь надо ждать, пока река успокоится.

Но река не успокаивалась. Все неистовее устремлялась она в глубь Одиноких Гор. Плот, кружась, несся по дну тесного ущелья, а небо вверху сузилось в ужасающе тоненькую, узенькую полоску. Впереди послышался грозный гул.

Партнерские программы